
Droga do Etapa 2 zaczyna się tutaj. Do Etap 1 wchodzi szesnaście drużyn, ale tylko osiem przejdzie dalej przez format Swiss. Każdy mecz ma znaczenie już od pierwszej rundy, a wczesne błędy mogą sporo kosztować. Sprawdź format, listę drużyn i mecze otwarcia, zanim zacznie się akcja.
Etap 1 rozpocznie się 2 czerwca, a zaproszenia zostały przyznane na podstawie Valve Regional Standings z 6 kwietnia. Szesnaście drużyn trafi do drabinki Swiss i każda z nich powalczy o jedno z ośmiu miejsc w Etap 2.
| Drużyna | Aktualna pozycja VRS |
|---|---|
| GamerLegion | 9 |
| B8 | 16 |
| BetBoom | 17 |
| MIBR | 20 |
| M80 | 33 |
| HEROIC | 27 |
| Liquid | 45 |
| TYLOO | 32 |
| Lynn Vision | 24 |
| SINNERS | 34 |
| NRG | 51 |
| BIG | 28 |
| Sharks | 38 |
| FlyQuest | 85 |
| Gaimin Gladiators | 55 |
| THUNDER dOWNUNDER | 64 |
GamerLegion wchodzi do pierwszego etapu jako najwyżej notowany skład po drugim miejscu na IEM Atlanta. B8, BetBoom i MIBR też mają mocne pozycje w rankingu, więc od początku wyglądają na kandydatów do awansu do Etapa 2. Mimo to turnieje w systemie Swiss rzadko idą idealnie według rankingu. Szybki upset w BO1 albo słaby pierwszy dzień mogą bardzo szybko zepchnąć nawet faworytów w stronę meczów eliminacyjnych.
Etap Swiss potrwa pięć rund, a każdy wynik będzie przybliżał drużyny do awansu albo eliminacji.
Taki układ od razu tworzy presję. Jeden upset może zmienić układ tabeli, a drużyny stojące pod ścianą często muszą grać mecze o ogromną stawkę dużo wcześniej, niż można by się spodziewać.
Dwie pierwsze rundy zostaną rozegrane w BO1, więc veto, pistoletówki i decyzje ekonomiczne będą ważne od samego początku.
Gdy na szali pojawi się awans albo eliminacja, format przejdzie na BO3. To właśnie tam większe znaczenie powinny mieć głębsze map poole, szczególnie u takich drużyn jak Liquid, BIG, HEROIC i GamerLegion.
Pierwsze mecze BO1 zapowiadają się naprawdę ciekawie:
| Godzina (CEST) | Mecz |
|---|---|
| 12:30 | M80 vs Lynn Vision |
| 12:30 | SINNERS vs FlyQuest |
| 13:30 | B8 vs TYLOO |
| 13:30 | MIBR vs THUNDER dOWNUNDER |
| 14:30 | GamerLegion vs NRG |
| 14:30 | HEROIC vs Sharks |
| 15:30 | BetBoom vs Gaimin Gladiators |
| 15:30 | BIG vs Liquid |
BetBoom wchodzi do Etapa 1 pod dodatkową presją przez swoją sytuację kadrową. Pavel „S1ren” Ogloblin najpewniej nie zagra w pierwszych meczach, więc kampanię rozpoczną Kirill „Boombl4” Mikhailov, Kirill „Magnojez” Rodnov, Aleksandr „zorte” Zagodyrenko, Daniil „d1Ledez” Kustov i Timur „FL4MUS” Marev.
Z tej grupy zorte pozostaje najważniejszym zawodnikiem do obserwowania. AWPer ma rating 1.10, do tego 0.72 killa na rundę i 0.60 śmierci na rundę. W meczu z Gaimin Gladiators jego wpływ może zdecydować, czy BetBoom zacznie spokojnym bilansem 1-0, czy od razu trafi na trudniejszą stronę drabinki Swiss.